Cette Note de la Colline compare les résultats du Canada en matière de productivité avec ceux d’autres pays du Groupe des sept (G7) et de l’Australie, pays qui dispose d’une économie riche en ressources naturelles semblable à celle du Canada.
Il s’agit de la deuxième Note de la Colline d’une série de quatre sur la productivité. La première Note de la Colline de la série abordait la notion de productivité et son importance, tandis que la troisième et la quatrième analyseront les raisons possibles de la croissance relativement faible de la productivité au Canada et proposeront des solutions.
Nous avons vu dans la première Note de la Colline de la série qu’il existe deux manières de mesurer la productivité, soit la productivité du travail et la productivité multifactorielle (PMF), également appelée « productivité totale des facteurs » :
- La productivité du travail mesure l’efficacité des heures de travail à créer des biens et des services. Elle est généralement évaluée en fonction du produit intérieur brut (PIB) par heure travaillée, c’est-à-dire la valeur totale des biens et des services produits dans un pays divisée par le nombre total d’heures travaillées.
- La PMF tient compte d’autres facteurs non attribuables au travail et au capital. Les économistes l’utilisent pour mesurer l’efficacité de la combinaison des intrants en vue de générer des extrants. Selon Statistique Canada, la PMF est une mesure complète de l’efficacité qui reflète l’innovation technologique, les améliorations de l’organisation de la production et les économies d’échelle.
Productivité du travail
La figure 1 montre la productivité du travail (mesurée en PIB par heure travaillée) des trois dernières décennies dans les pays du G7 et en Australie. Elle est exprimée en dollars américains, calculés selon les parités de pouvoir d’achat (PPA) de 2020, l’année de référence, ce qui permet d’assurer des prix constants. Selon l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), les PPA [en anglais] sont des taux de conversion monétaires qui visent à égaliser le pouvoir d’achat en éliminant les différences de niveaux de prix entre les pays. Les données de la figure 1 sont présentées par décennie afin d’atténuer les fluctuations annuelles et de mettre en évidence les tendances à long terme.
Figure 1 – Productivité du travail dans les pays du Groupe des sept (G7) et en Australie, entre 1995-2004 et 2015-2023 (produit intérieur brut [PIB] par heure travaillée, en $ US selon les parités de pouvoir d’achat [PPA] de 2020)
Source : Figure préparée par la Bibliothèque du Parlement à partir de données tirées de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), « Niveau de la productivité », base de données de l’OCDE sur la productivité, consultée le 30 juillet 2025. La période 2015-2023 ne comprend que neuf années, car la base de données ne dispose de données que de 1995 à 2023.
Au cours des trois dernières décennies, le Canada a affiché la deuxième plus faible productivité du travail, juste devant le Japon. La France et l’Allemagne ont quant à elles maintenu la meilleure productivité du travail tout au long de la période. Si la productivité du travail de tous les pays a augmenté au cours de cette période, cette augmentation a été plus rapide dans certains pays que dans d’autres. Les deux pays dans cette comparaison qui présentent le contraste le plus frappant sont les États‑Unis et l’Italie. Durant la décennie 1995-2004, la moyenne de la productivité du travail aux États-Unis était de 58 $ US du PIB par heure travaillée, soit près de la moyenne du G7. Pour la période 2015-2023, elle a grimpé à 79 $ US par heure travaillée, le troisième niveau le plus élevé. En revanche, la productivité du travail en Italie n’a guère bougé : elle a augmenté de 66 $ US à 69 $ US par heure travaillée au cours des trois périodes.
Le Canada et l’Australie permettent également une comparaison utile. Entre 1995‑2004 et 2015‑2023, la productivité moyenne du travail en Australie a augmenté de 14 $ US, passant de 54 $ US à 68 $ US par heure travaillée. Au Canada, elle a augmenté de 10 $ US, passant de 49 $ US à 59 $ US par heure travaillée.
Productivité multifactorielle
La figure 2 montre la croissance de la PMF au cours des trois décennies écoulées entre 1993 et 2022 dans les pays du G7 et en Australie. Le niveau moyen de PMF de chaque pays au cours de la première décennie (1993-2002) est établi à 100 pour illustrer les changements survenus au cours des deux décennies suivantes.
Figure 2 – Croissance de la productivité multifactorielle dans les pays du Groupe des sept (G7) et en Australie, entre 1993-2002 et entre 2013-2022 (moyenne 1993-2002 = 100)
Source : Figure créée par la Bibliothèque du Parlement à partir des données de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), « Croissance de la productivité », base de données de l’OCDE sur la productivité, consultée le 30 juillet 2025. L’année la plus récente disponible dans la base de données est 2022. Par conséquent, 1993 a été utilisée comme année de départ afin de présenter 30 années de données.
Au cours des trois dernières décennies, les États-Unis ont non seulement connu des gains importants en matière de productivité du travail, mais également la croissance la plus rapide de la PMF moyenne sur 10 ans parmi tous les pays étudiés, atteignant 19 % sur une période comparable. Autrement dit, les États-Unis ont amélioré leur efficacité en combinant des intrants comme le travail et le capital pour générer des extrants, dans une mesure plus élevée que les autres pays du G7 et l’Australie.
Notamment, alors que la productivité du travail de l’Italie a stagné au cours de ces trois mêmes décennies, sa PMF moyenne sur 10 ans a diminué de 4 % sur une période comparable. Tous les autres pays dans cette comparaison ont enregistré des augmentations de leur PMF moyenne sur 10 ans au cours de la même période, quoiqu’à des rythmes différents.
Au cours des trois dernières décennies, les résultats du Royaume-Uni en matière de productivité du travail sont restés proches de la moyenne des pays du G7, mais sur le plan de la PMF, ses résultats sont mitigés. Après avoir connu la croissance la plus rapide en matière de PMF moyenne sur 10 ans parmi les pays étudiés au cours des première et deuxième décennies, ses progrès ont ralenti par la suite. Bien que la France ait affiché la plus forte productivité du travail au cours des 30 dernières années, sa PMF moyenne sur 10 ans – comparable à celle du Royaume-Uni – a peiné à s’améliorer au cours des deuxième et troisième décennies.
Le Canada et le Japon, les deux pays qui affichent les résultats les plus faibles en matière de productivité du travail au cours des 30 dernières années, ont vu leur PMF croître légèrement plus rapidement que la moyenne du G7, mais légèrement plus lentement que l’Australie.
Principales observations
Comme l’illustrent les figures 1 et 2, au cours des 30 années entre 1993 et 2022, la productivité du travail du Canada était la deuxième plus faible parmi les pays comparés, tandis que sa PMF était légèrement supérieure à la moyenne du G7. Malgré les améliorations constatées par rapport à ces deux indicateurs, les gains ressemblent de près à la moyenne du G7.
L’Australie a surpassé le Canada pour les deux indicateurs de productivité, l’écart étant plus marqué en matière de productivité du travail.
La plupart des pays inclus dans la comparaison ont enregistré des gains de productivité du travail et de PMF, quoique le Royaume‑Uni et la France aient montré certains signes de stagnation au cours des deux dernières décennies.
Dignes de mention sont les États‑Unis et l’Italie, dont les niveaux de productivité ont considérablement divergé au cours des trois dernières décennies. Les deux indicateurs de productivité des États‑Unis ont enregistré une hausse importante, tandis que la productivité du travail de l’Italie a stagné et sa PMF a diminué.
Par Shaowei Pu, Bibliothèque du Parlement
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